Plagen en problemen Tips en inspiratie Tuin

Hoewel bijen en wespen vaak als vergelijkbaar worden gezien, zijn er grote verschillen tussen deze insecten die verder gaan dan alleen hun uiterlijk. Deze blog neemt je mee door de verschillende kenmerken van beide soorten, zodat je voortaan precies weet welke je op bezoek hebt.

Uiterlijk verschil bij en wesp

Op het eerste gezicht kan het lastig zijn om bijen en wespen uit elkaar te houden, maar als je goed kijkt, zie je duidelijke verschillen:

• Bijen hebben een rond, behaard lichaam dat meestal bruin-geel van kleur is. De beharing helpt bij het verzamelen van stuifmeel en geeft ze een pluizig uiterlijk.

• Wespen daarentegen zijn slanker, hebben een glad lichaam en zijn felgeel met zwarte strepen.

Verschil in gedrag

Bijen:

• Gedrag: Bijen zijn over het algemeen niet agressief en steken alleen als ze zich bedreigd voelen.
• Voedsel: Voornamelijk nectar en stuifmeel, wat hen cruciaal maakt voor de bestuiving van planten.
• Levensstijl: Honingbijen leven in grote, goed georganiseerde kolonies. Wilde bijen leven solitair. 
• Nest:   Bijen bouwen hun nesten meestal in holtes van planten of bomen, in kieren van gebouwen of in de grond.

Wespen:

• Gedrag: Wespen kunnen eerder agressief worden, vooral in de late zomer als voedsel schaars is.
• Voedsel: Wespen jagen op insecten en zijn dol op suikerhoudende voeding, wat mensen vaak als irritant ervaren. 
• Levensstijl: Wespen leven in kleinere kolonies maar er zijn ook wespen die solitair leven.
• Nest:   Wespen bouwen hun nesten vaak op beschutte plaatsen zoals onder daken, in spouwmuren, in struiken, bomen of in de grond.

Een bijensteek vs een wespensteek

Zoals veel mensen weten kunnen allebei de insecten kunnen steken. Hier wordt dan ook vaak voor gevreesd, maar beide insecten steken niet vaak. Alleen wanneer ze zich bedreigd voelen kunnen de insecten agressief worden. Dit zijn de verschillen:

• Een bijensteek resulteert in het verlies van de angel en de dood van de bij. De angel blijft vaak in de huid achter wat voor extra irritatie kan veroorzaken. Een bijensteek is net zo pijnlijk als een wespensteek. 

• Een wespensteek komt vaker voor omdat een wesp meerdere keren kan steken zonder de angel te verliezen. Doordat een wesp af komt op voedsel komen mensen vaker in contact met wespen en dus ook een wespensteek. Deze kan erg pijnlijk zijn. 

Verschil honingbijen en solitaire bijen

Een bij is niet zomaar een bij, er zijn wel honderden verschillende soorten. De bekendste is de honingbij, ook omdat die door de mens kunstmatig gehouden worden, om te profiteren van de honing en bijenwas die bijen maken. Deze bijen worden gehouden door imkers. Er zijn ook honingbijen die in het wild leven.

Er zijn ook solitaire bijen, ze worden ook wel wilde bijen genoemd. Net zoals honingbijen maken ze ook een nest, maar leven solitair dus niet in een volk. Alle verschillende soorten bijen zijn van heel groot belang voor de bestuiving en voor een goede balans in ons ecosysteem. 

Het herkennen en begrijpen van de verschillen tussen bijen en wespen, evenals de verschillen tussen honingbijen en wilde bijen, is belangrijk voor een respectvolle omgang met deze insecten.